De overheid bezint zich op de vraag welke publieke belangen geprivatiseerd kunnen worden. Naast de vraag óf het belang nog een publiek belang genoemd kan worden, is de vraag ook of dit belang met privatisering voldoende behartigd blijft. Immers, bij privatisering komen de krachten van de marktwerking naar voren. Winstgevende activiteiten prevaleren, terwijl het publiek belang soms behartigd moet worden met verliesgevende activiteiten.
Om te bezien wat de gevolgen kunnen zijn voor de fysieke veiligheid bij privatisering is de gedeeltelijke privatisering van de NS (vanaf 1992) onderzocht:
Is de fysieke veiligheid bij het spoorwegwezen verminderd door de gedeeltelijke privatisering van de Nederlandse Spoorwegen?​