In het kader van het onderzoeksprogramma zelfredzaamheid heeft het NIFV een enquête gehouden over het fenomeen burgerparticipatie bij incidenten. De enquête is een vervolg op de in 2006 door het NIFV uitgevoerde literatuurstudie naar zelfredzaamheid. Uit de literatuurstudie is gebleken dat burgers zich tijdens en direct na rampen opvallend rationeel en sociaal gedragen. Dit is in tegenspraak met het beeld dat vaak in media opgeroepen wordt. Verhalen over plunderingen, paniek, apathie en afhankelijkheid blijken zeer vaak niet te kloppen. De vraag is interessant of deze 'mythen' ook leven bij mensen die zich professioneel bezighouden met
incidentenbestrijding.

Door middel van een grootschalige internetenquête en een aantal verdiepende interviews is inzicht verkregen in hoe de 'professionals' aankijken tegen het gedrag van burgers bij rampen. Hierbij is vooral gekeken naar de houding en verwachtingen van deze professionals ten aanzien van het verschijnsel 'burgerparticipatie'.

Geconstateerd is dat professionals in overgrote meerderheid positief staan tegenover het verschijnsel burgerparticipatie, maar dat ze er in de voorbereiding op de rampenbestrijding (nog) weinig rekening mee houden.​