De Scheepvaartverkeerswet (Svw) is de basis van alle verkeersregels voor de scheepvaart. In de Svw staan algemene regels voor het veilige en vlotte verloop van het scheepvaartverkeer.
De Wet is van toepassing op het verkeer van alle types schepen en andere vaartuigen, inclusief de recreatievaart.

De Scheepvaartverkeerswet is een kaderwet die de basis vormt voor het reguleren van het scheepvaartverkeer op de Nederlandse binnenwateren en in de territoriale zee (artikel 1), alsmede voor de ordening van het scheepvaartverkeer in scheepvaartroutes voor de Nederlandse kust gelegen buiten de territoriale zee.

De regels in de Svw zijn verder uitgewerkt in het Binnenvaartpolitiereglement (Bpr) en voor Rijn, Waal en Lek in het Rijnvaartpolitiereglement (Rpr). Hierin worden de verkeersregels voor de Nederlandse binnenwateren beschreven.

Wilt u in detail weten hoe verschillende besluiten, regelingen etc. zijn gekoppeld aan de Scheepvaartverkeerswet? kijkt u dan in het bestand 'Hiërarchie Scheepvaartverkeerswet'.​