Op 25 september 1996 stortte een Dakota neer in de Waddenzee en kwamen alle 32 inzittenden om het leven. Dit incident leidde tot diverse onderzoeken, maar de resultaten daarvan leverden geen aanwijsbare verbetering op voor de incidentbestrijding op het water. De uitkomsten van het onderzoek van het lectoraat Veiligheid van de Hogeschool Zeeland in 2006 betekenden uiteindelijk het startschot voor het project Waterrand. Waterrand is uitgevoerd in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en het ministerie van Verkeer en Waterstaat.