In de rampenbestrijding en crisisbeheersing speelt de gemeente een belangrijke rol.  Zowel in de voorbereiding als tijdens een ramp of crisis en ook in de nafase.
Alle gemeenten in één veiligheidsregio kunnen worden gezien als de opdrachtgevers van die veiligheidsregio. In opdracht van de regiogemeenten zorgt de regionale veiligheidsorganisatie voor de voorbereiding, uitvoering en nazorg van de rampenbestrijding en crisisbeheersing.
Tijdens  incidenten waarbij (grote groepen) burgers worden getroffen,  is de gemeentelijke organisatie een gelijkwaardige, operationele partner van brandweer, politie en geneeskundige hulpverlening (GHOR). Terwijl brandweer, politie en GHOR zich richten op het beperken van de negatieve gevolgen  van het incident  voor de infrastructuur  en voor gewonde personen en dieren, houdt de gemeente zich bezig met de zorg voor de bevolking. De gemeente is de procesverantwoordelijke dienst voor het proces Bevolkingszorg.  
De Wet veiligheidsregio’s  bepaalt dat er in iedere veiligheidsregio een functionaris is, die belast is met de coördinatie van de maatregelen en voorzieningen die de gemeenten treffen met het oog op een ramp of crisis.

Dit dossier Gemeente  geeft informatie over het proces Bevolkingszorg voor alle betrokken gemeentelijke en regionale functionarissen.